home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 112690 / 1126204.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.4 KB  |  55 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 71Homeless, but Still Flying
  2.  
  3.  
  4. Kuwait Airways soldiers on
  5.  
  6.  
  7.     With jet-fuel prices doubling since Iraq's invasion of
  8. Kuwait, Pan Am has been forced to put its prized London routes
  9. on the block, and Eastern's creditors last week called for the
  10. line's outright liquidation. But if they have problems, how
  11. about Kuwait Airways?
  12.  
  13.     First, Iraqi troops annexed the country whose flag the
  14. airline carries. Then they seized 15 of the carrier's 23
  15. jetliners. But even though it can no longer land at home, the
  16. plucky little carrier has managed to continue operating up and
  17. down the gulf, right under Saddam's nose. Last week Kuwait
  18. Airways announced that starting next month, it will offer
  19. transatlantic service from New York City to London, Cairo,
  20. Bahrain and Bombay. Said ads in the New York Times and several
  21. Middle East newspapers: "Until we're able to welcome you to
  22. Kuwait, welcome aboard."
  23.  
  24.     For the airline, staying in business is a gesture of
  25. defiance. As Kuwait's flag carrier, it represents a continuing
  26. national presence abroad even as Saddam's army attempts to
  27. obliterate the country's identity. When Iraqi troops crossed
  28. the border, eight Kuwait Airways jets (four 747s, three 727s
  29. and a 767) and more than half the carrier's 5,500 employees
  30. were abroad, scattered from London to Bangkok. Managers set up
  31. temporary headquarters in Cairo, contacted enough employees to
  32. crew their remaining jets and pressed ahead with flights to
  33. Jidda, Dubai and Bahrain.
  34.  
  35.     In addition to the airline's available cash, ample financing
  36. has been provided by the Kuwait Investment Office in London,
  37. supplemented by a loan from the Kuwaiti government-in-exile.
  38. Other carriers have helped too. In Dublin, Aer Lingus has
  39. arranged for Kuwait Airways to patch into its computerized
  40. worldwide reservation system. Another problem arose when Iraqi
  41. troops confiscated large supplies of Kuwait Airways tickets.
  42. The carrier will now use tickets with a new design. The
  43. International Air Transport Association is making sure that only
  44. tickets issued by Kuwait Airways are honored.
  45.  
  46.     The resumption of transatlantic service is the first step
  47. in an ambitious expansion of the carrier's routes. Depending
  48. on how things go, they may even be able to resume flights to
  49. Baghdad one of these days.
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.